Napoleon verdedigt reclame als essentieel instrument voor spelersbescherming
Voor Napoleon is het beschermen van spelers een topprioriteit. Reclame is een essentieel om spelers te informeren over vergunde operatoren en hen te begeleiden naar een veilige spelomgeving. Het reclameverbod opgesteld in het Koninklijk Besluit van 27 februari 2023 maakt deze bescherming onmogelijk. Daarbovenop versterkt het de marktpositie van illegale operatoren en bevordert dit reclameverbod de marktpositie van de Nationale loterij zodoende een gelijk speelveld onmogelijk is. Lees het volledige persartikel hieronder.
EREMBODEGEM – 12 mei 2023 – Napoleon, een toonaangevende speler in de Belgische online entertainment industrie, vraagt de schorsing en vernietiging van het koninklijk besluit tot bepaling van de nadere regels betreffende de reclame voor de kansspelen van 27 februari 2023. Het KB wil gokreclame aan banden leggen vanaf 1 juli 2023. Napoleon benadrukt het belang van een duidelijk kader dat spelers beschermt en begeleidt naar een veilige en gecontroleerde spelomgeving. Het bedrijf heeft daarom diverse procedures ingeleid tegen het KB omdat het van mening is dat reclame van legale operatoren een cruciale rol speelt bij het informeren en beschermen van spelers.
Voor Napoleon is het beschermen van spelers een topprioriteit. Napoleon is daarom al lang vragende partij om het wetgevend kader voor reclame voor kansspelen te moderniseren. Tegelijkertijd is het ervan overtuigd dat het voorgestelde reclameverbod, zoals opgenomen in het KB, een averechts effect zal hebben op spelersbescherming. Het KB, dat een vrijwel volledig verbod op reclame voor kansspelen bevat, zal spelers blootstellen aan illegale operatoren zonder controlemechanismen en beschermingsmaatregelen.
“Reclame is essentieel om spelers te informeren over vergunde operatoren en hen te begeleiden naar een veilige spelomgeving die enkel vergunde, legale en gecontroleerde operatoren aanbieden. Dat zeggen wij niet alleen, maar dat vinden ook de experten van de Kansspelcommissie. Spelers kunnen namelijk enkel beschermd worden wanneer ze terechtkomen op het aanbod van vergunde operatoren waar er controlemechanismen en vangnetten zijn voor spelers die mogelijk problematisch gedrag vertonen. Een zekere vorm van reclame is voor ons dan ook essentieel om dit gecontroleerde aanbod kenbaar te maken aan het brede publiek. Het verregaande KB maakt deze cruciale stap onmogelijk en brengt op die manier net de spelersbescherming ernstig in gevaar.” zegt Executive Director Tom De Clercq.
Een recent onderzoek uitgevoerd door professor Xavier Noël (Université Libre de Bruxelles) en Gaëtan Devos (Université Catholique de Louvain) in opdracht van de Kansspelcommissie toont het belang aan dat de vergunde operatoren spelen in het kader van spelersbescherming. Zij hanteren immers een elektronisch controlesysteem (EPIS) dat personen de toegang ontzegt tot casino’s, speelautomatenhallen, online kansspelen en weddenschappen, hetgeenillegale operatoren en de Nationale Loterij niet doen.
“Uit het onderzoek blijkt dat drie kwart van de spelers verklaren dat zij na hun verzoek tot uitsluiting niet meer hebben gespeeld. Maar een kwart van hen zet dus wel hun activiteiten voort, voornamelijk via illegale websites of de Nationale Loterij. Dat roept vragen op.” zegt Tom De Clercq.
Reclameverbod versterkt illegale operatoren
Napoleon benadrukt dat het ethisch verantwoorde reclameboodschappen hanteert. Het reclame- en communicatie verbod maakt het net onmogelijk spelers naar veilige en erkende operatoren te leiden. Voorbeelden uit het buitenland, zoals Italië en Spanje, waar reclame en sponsoring in 2019 werden verboden, tonen concreet aan wat de gevaren zijn van een reclameverbod. Zo groeide sinds de invoering van een totaalverbod in Italië de illegale sector met maar liefst 50%.
“Illegale websites houden zich niet aan de regels. Ze bieden geen veilige, beschermde omgeving aan en betalen ook geen belastingen, ze dragen dus ook niets bij aan de gemeenschap in tegenstelling tot de vergunde en in België verankerde operatoren zoals Napoleon.” zegt Tom De Clercq.
Dubbele moraal
Volgens Napoleon laat de regering met dit reclameverbod de grootste kansspeloperator, die bovendien ook de grootste adverteerder is, namelijk de Nationale Loterij, zo goed als ongemoeid. Hoewel spelersbescherming de absolute prioriteit zou moeten genieten, kan men zich niet van de indruk ontdoen dat het recent KB zich meer lijkt te richten op het bevorderen van de marktpositie van de publieke operator. Zo is er helemaal geen gelijk speelveld voor de Nationale Loterij en de private operatoren en lijkt men te werken met een dubbele moraal.
“Daar waar Lotto-Dstny gerust verder kan gesponsord worden door de Nationale Loterij, moeten andere wielerploegen of sportclubs die gesponsord worden door private vergunde operatoren op zoek gaan naar een andere sponsor. Dit is niet alleen disproportioneel, het is gewoon discriminatie. Jannie Haek gaf zelf recent toe dat krasloten van de Nationale Loterij een hoog verslavingsrisico inhouden. Geen enkel kansspel is zonder risico, ongeacht of het nu gaat over een private aanbieder of de Nationale Loterij. Dit gaat niet meer over spelersbescherming. Bovendien worden we daarin trouwens ondersteund door een uitspraak van het Europese Hof die zegt dat ‘de maatschappelijke bijdrage niet als criterium mag dienen om een staatsmonopolie te rechtvaardigen.’ Dit is met het Koninklijk Besluit wel het geval.” aldus Tom De Clercq.
Over Napoleon
Spanning en vermaak in een veilige, beschermde omgeving. Dat is waar Napoleon voor staat. Als een Belgische marktleider in online entertainment en als sterk lokaal verankerd bedrijf neemt Napoleon de volledige verantwoordelijkheid op zich voor duurzaam entertainment, zowel online als in zijn fysieke casino’s en speelhallen over heel België. Napoleon is uitbater van het Grand Casino van Knokke en uitbater van 23 arcades en 2 wedkantoren verspreid over België. Sinds haar oprichting, meer dan 40 jaar geleden, telt de Napoleon-groep intussen ongeveer 400 werknemers. Napoleon heeft zijn hoofdzetel in Erembodegem bij Aalst.
Contactpersoon Napoleon Sports & Casino
Laurent Fierens Gevaert – Media Relations – [email protected]
“Uit het onderzoek blijkt dat drie kwart van de spelers verklaren dat zij na hun verzoek tot uitsluiting niet meer hebben gespeeld. Maar een kwart van hen zet dus wel hun activiteiten voort, voornamelijk via illegale websites of de Nationale Loterij. Dat roept vragen op.” zegt Tom De Clercq.